Koepala vahvistaa eturauhassyövän diagnoosin

Alustavissa tutkimuksissa lääkäri tunnustelee eturauhasta peräsuolen kautta. Lisäksi tutkitaan virtsa sekä otetaan verikokeita, mm. PSA-arvon määrittämiseksi. Näiden perusteella voidaan määrätä jatkotutkimuksia, kuten kaikututkimuksia ja koepalan otto. Yleensä eturauhassyöpä diagnosoidaan tutkimalla eturauhasesta otetun koepalan soluja mikroskoopin avulla.

Patologit määrittävät koepalojen perusteella syövän luokituksen. Hoitoa koskevat jatkopäätökset tehdään
riskiluokittelun perusteella.

Eturauhassyövän riskiryhmäluokitus

Paikallisen eturauhassyövän riskiryhmäluokitusta arvioidessaan lääkäri ottaa huomioon useita tekijöitä, kuten
 

• PSA-pitoisuus ja PSA:n nousunopeus
• syövän erilaistumisast (Gleason-pisteet)
• syövän levinneisyys eli miten suuri kasvain on ja miten laajalle syöpä on levinnyt (TNM-luokka).
  
  Jos syöpä kuuluu pienen riskin ryhmään (pieni koko, paikallinen, alhaiset Gleason-pisteet, pieni PSA-pitoisuus), ennuste on hyvä. Tässä vaiheessa syöpä voidaan usein parantaa tavanomaisilla hoitotoimenpiteillä, kuten leikkaus tai sädehoito, joilla pyritään poistamaan kaikki pahanlaatuiset solut.

PSA-pitoisuus kertoo syöpäriskistä

PSA eli prostataspesifinen antigeeni on verestä määritettävä proteiini, jota tuottavat sekä normaalit että pahanlaatuiset eturauhassolut.

PSA-pitoisuus voi lisääntyä, kun kyseessä on

• eturauhasen hyvänlaatuinen liikakasvu
• eturauhastulehdus
• eturauhassyöpä
• muu syy, kuten pyöräily, eturauhasen manipulaatio, siemensyöksy tai virtsatietulehdus.
   

PSA-pitoisuudelle ei ole määritetty mitään tiettyä rajaa, joka viittaisi selvästi syöpään, joten hoitopäätöksiä ei tehdä pelkästään PSA-mittausten perusteella. Mikäli eturauhasen tunnustelu tai PSA-arvot antavat aihetta huoleen, suositellaan nykyisin eturauhasen magneettikuvausta. Jos kuvaus paljastaa eturauhasessa epäilyttäviä alueita, varmistetaan eturauhassyövän diagnoosi eturauhasesta otettavan koepalan avulla. Tämän jälkeen laaditaan riskiarvio PSA-arvojen sekä syövän tyypin perusteella.
 

Kasvaimen aggressiivisuuden luokitus Gleason-pisteillä

Gleasonin luokituksessa tutkitaan koepalasta kasvaimen yksittäisiä rauhasrakenteita, niiden yksityiskohtia ja kasvutapaa. Gleason-pisteytys ilmoitetaan kahtena lukuna asteikolla 3–5, sekä niiden summana. Ensimmäinen luku kuvaa yleisintä näytteessä nähtävää kasvutapaa, toinen luku huonoimmin erilaistunutta eli vähiten normaaleja rauhasia muistuttavaa kasvutapaa. Gleason-summa on saatujen lukujen yhteenlaskettu summa (6–10). 
 

• Pienet Gleasonin pisteet (alle 7) tarkoittaa yleensä sitä, että syöpä on vähemmän aggressiivinen.
• Gleasonin pisteet 8–10 viittaavat yleensä aggressiiviseen syöpämuotoon.

Eturauhassyövän levinneisyysasteet (TNM-luokitus)

Diagnoosivaiheessa syövän levinneisyysaste määritellään sen perusteella, miten suuri kasvain on ja miten laajalle syöpä on levinnyt. Määrittelyssä käytetään yleensä TNM-luokitusta.
 

• T-luokan vaihteluväli on 1–4 riippuen siitä, onko kasvain hyvin paikallinen ja rajoittunut vain eturauhaseen (1) vai onko se kiinnittynyt tai levinnyt muihin elimiin (4).
• N-luokka on joko 0 tai 1 riippuen siitä, onko kasvain levinnyt imusolmukkeisiin.
• M-luokka on joko 0 tai 1 riippuen siitä, onko syöpä levinnyt eturauhasen ulkopuolelle muihin kudoksiin, kuten luustoon tai keuhkoihin.
  
  Levinneisyyden ja riskiryhmäluokittelun avulla lääkäri voi arvioida syövän ennustetta ja eri hoitovaihtoehtoja.

Eturauhassyövän etäpesäkkeet

Syöpäsolut voivat levitä imusuonijärjestelmän ja/tai verenkierron kautta eturauhasen ulkopuolelle ja muodostaa etäpesäkkeitä eli metastaaseja.

Yleisin etäpesäkealue on luusto, mutta syöpä voi levitä myös keuhkoihin, maksaan, aivoihin ja muihin elimiin. Vaikka syöpä leviäisikin elimistön muihin osiin, on kyseessä silti yhä eturauhassyöpä. Silloin syöpää kutsutaan levinneeksi eturauhassyöväksi. Syöpää ei voi enää tässä vaiheessa parantaa, mutta se on yleensä hyvin hallittavissa kehittyvien hoitojen ansiosta. Hoidoilla pidennetään elinaikaa, hidastetaan syövän etenemistä, pienennetään kasvainta sekä hillitään oireita.